A ideia da mulher como líder na Igreja começou a tomar vulto e foi se estruturando até chegar a ser uma Congregação religiosa: Irmãs Paulinas.
Desde o início, Tiago Alberione percebeu que a mulher deveria estar na linha de frente no Reino de Deus, e esse seu pensamento logo se transformou em ação.
A Congregação dos Padres Paulinos - primeira congregação fundada pelo Padre Tiago Alberione - já estava dando os seus primeiros passos. Era necessário encontrar uma jovem para iniciar o ramo feminino. Deus, que estava à frente de tudo, não tardou em possibilitar o encontro de Alberione com a jovem Teresa Merlo.
Desde o início, Teresa sentiu a força de Deus e, na pobreza absoluta, apenas com a bagagem da fé, da confiança e da humildade, ela começou, orientada por Alberione, a Congregação que veria florescer no mundo inteiro, a Congregação das Irmãs Paulinas, as andarilhas de Deus, como o fundador gostava de chamá-las.
UM IDEAL: Viver como São Paulo, o apóstolo das nações: com espírito universal, na caridade que se faz "tudo para todos".
UMA PAIXÃO: Revelar a todos o Senhor Jesus, Caminho, Verdade e Vida.
UMA INTUIÇÃO: Trabalhar na evangelização com os meios modernos de comunicação: imprensa, revistas, cinema, rádio, televisão, discos, cassetes, vídeo, internet...
UM PROGRAMA DE VIDA: A caridade da verdade.
Teresa Merlo nasceu a 20 de fevereiro de 1894, em Castagnito d'Alba, ao norte da Itália. Única mulher entre os quatro filhos do casal Heitor e Vincenza Rolando Merlo. De saúde frágil, dedicou-se, desde adolescente, à arte da costura, num pequeno atelier da família.
Sua sensibilidade religiosa chamou a atenção de Padre Tiago Alberione, que a convidou para coordenar um grupo de jovens que se preparavam para trabalhar com a imprensa. Era o dia 15 de junho de 1915.
Teresa intuiu logo que a proposta de Padre Alberione correspondia aos seus anseios de consagrar-se a Deus.
Aceitou o convite, trocando o atelier de costura pela tipografia.
Em 1918, Teresa e um grupo de jovens assumem o jornal LA VALSUSA. Esse momento marcou uma etapa significativa na vida de Teresa, que passará a considerar a experiência de Susa como o início da missão das Filhas de São Paulo.
Apoiada na fé, mais do que em recursos materiais, Irmã Tecla assumiu sem medo os meios modernos de comunicação, e contando apenas com a força de Deus, encorajou, no mundo inteiro, iniciativas missionárias até então inexploradas..
PENSAMENTOS DE TECLA
Se não podemos estar sempre alegres,
podemos sempre estar em paz.
Podemos ser sempre jovens e trabalhar com coragem.
Basta ter força de vontade. Procuremos ser sempre jovens.
Não nos deixemos abater pelas dificuldades.
Queria ter mil vidas para dedicá-las ao Evangelho.
Quando o coração estiver cheio do amor de Deus, esse amor
necessariamente se derramará sobre o mundo.
Emprestemos os pés ao Evangelho: que ele corra e se espalhe.
Precisa-se de apóstolos, mas verdadeiros apóstolos
que tenham o coração cheio de amor de Deus.
